Les découvertes effectuées depuis une trentaine d’années à Lyon ont fourni une documentation abondante sur les ateliers de potiers antiques. Les nombreux témoins d’une activité céramique attestent de l’importance de cette industrie et de sa variété. Pourtant il faut souligner que notre connaissance de ces ateliers est très limitée. Si l’on excepte la fouille de la Muette en 1966, toutes les découvertes n’ont concerné que des surfaces extrêmement réduites et la vision que l’on peut avoir de ces ateliers est très ponctuelle. Il faut rappeler en outre qu’aucun de ces sites n’a fait l’objet de fouille systématique et qu’il s’agit le plus souvent de ramassages effectués dans des conditions difficiles pour ne pas dire catastrophiques, qui étaient celles des fouilles de sauvetage de l’époque. Il faut souligner également un paradoxe, les ateliers ayant livré des structures, notamment des fours, sont ceux dont on connaît le moins la production, comme par exemple le site de Saint-Vincent. À l’inverse, les sites d’ateliers ayant fourni de nombreuses traces de production, comme la Muette ou la Butte, n’ont pas livré les structures correspondantes. Les nombreux fours révélés par la fouille de la Muette correspondent en effet à la phase tardive de l’atelier pour lequel nous ne connaissons qu’une production de cruches. Pour toutes ces raisons, nous ignorons à peu près tout de l’organisation des ateliers, de leur étendue et de leur évolution spatiale. La multiplicité des points de découvertes laisse supposer que les ateliers céramiques ont été très nombreux et ont occupé des surfaces importantes. Bien que l’essentiel des découvertes soit concentré sur les rives de la Saône le long du quai Saint-Vincent, il est très probable qu’il a existé d’autres ateliers non seulement sur la colline mais également en d’autres lieux des quartiers bas, dans la presqu’île et sans doute dans la plaine de Vaise. On connaît maintenant un petit atelier tardif à Charavay (fouille de J.-P. Lascoux) mais d’autres découvertes comme celles de la place Valmy (fouille de M. Le Nezet) suggèrent la possibilité d’ateliers d’amphores dans ce secteur. C’est dire que notre connaissance des ateliers lyonnais et de leurs productions est loin d’être complète et qu’il nous reste sans doute beaucoup à découvrir. Malgré cela, les renseignements fournis par les fouilles des sites d’ateliers, complétés par l’étude des sites de consommation proches ou lointains, ainsi que les résultats apportés par les analyses d’argiles permettent aujourd’hui de proposer de nouvelles approches des productions céramiques lyonnaises.